今年で87回目を迎える日本ダービー。正式名称は東京優駿といい、長い歴史を持っています。

毎年のように様々なドラマが生まれるダービーですが、今回紹介する2010年の第77回日本ダービーは多くの競馬ファンの心に残っています。

1番人気に推されたのは、後にドバイワールドCを制することになるヴィクトワールピサ。この時点ではデビュー戦でローズキングダムに敗れて以降全勝し、皐月賞などの重賞を3勝していました。ある意味ではダービーでも1番人気に推されて当然。鞍上の岩田騎手も力が入っていたでしょう。

2番人気はデビューから4戦4勝で青葉賞を制してダービーに臨んだペルーサ。父のゼンノロブロイは残念ながらダービーで2着に敗れているので産駒に雪辱を注いで欲しいと願っていたことでしょう。そして3番人気は後に天皇賞春を勝つヒルノダムールで、前走の皐月賞では2着でした。4番人気はルーラーシップ、5番人気はローズキングダム…という人気順です。

レースがスタートすると、まずアリゼオがハナに立ちます。それに続いてコスモファントム、シャインという展開。前の2頭が後続を少し引き離しますが、レースが進むに従って後続との差が狭くなります。1番人気のヴィクトワールピサは比較的前目に位置しており、道中5番手あたり。

4コーナーをカーブして最後の直線に入ると、各馬並んで争います。いずれの馬も抜け出すことができずに残り200m地点を過ぎますが、そんな中内田騎手騎乗のエイシンフラッシュが抜け出します。そのままゴールし、2着には外から差してきたローズキングダムが入り、3着は1番人気のヴィクトワールピサでした。

2番人気のペルーサは6着、3番人気のヒルノダムールは9着でした。このダービーに出走した馬の中でGIを制している（ダービー前・後含め）のは、エイシンフラッシュ、ローズキングダム、ヴィクトワールピサ、ルーターシップ、ヒルノダムールです。出走取り消しになった馬も含めるとダノンシャンティもNHKマイルCを制しています。

エイシンフラッシュは後に天皇賞秋にも勝利しています。毎日王冠を制していることを考えると制していることを考える東京競馬場との相性もよかったのかもしれません。

2020年の日本ダービーももうすぐやってきます。新型コロナウイルスの影響で無事開催されるか不透明な部分もありますが、問題なく開催されると暴露王も嬉しく思います。普通に競馬が開催されている状況がどれだけ幸せなことか、実感すべきでしょう。

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